As doenças zoonóticas são um grupo ameaçador de doenças infecciosas caracterizadas pela transmissão de agentes patogénicos entre animais e seres humanos. A COVID-19 é talvez o exemplo mais proeminente, a par da peste negra.

Estas doenças desempenham um papel crucial na história da humanidade, uma vez que sempre influenciaram a vida social, os sistemas de saúde e a economia global. As alterações climáticas têm um impacto significativo na dinâmica e na propagação das doenças zoonóticas.

O aumento das temperaturas, a alteração dos padrões de precipitação e os fenómenos meteorológicos mais extremos estão a criar novos habitats e vias para os vectores e a vida selvagem que servem de reservatórios para os agentes patogénicos. Estas alterações ambientais podem intensificar as interacções entre humanos e animais e aumentar o risco de infecções zoonóticas.

As mudanças na distribuição geográfica de vectores como os mosquitos e as carraças, bem como as alterações nos ecossistemas, tornam novas áreas e populações mais susceptíveis às doenças zoonóticas. No mundo globalizado de hoje, as zoonoses tornaram-se muito mais importantes.

As epidemias e as pandemias demonstraram de forma impressionante a rapidez com que os agentes patogénicos zoonóticos se podem propagar a nível mundial e o impacto que têm na saúde e na economia. As alterações climáticas, a urbanização e a crescente interação entre humanos e animais contribuem ainda mais para a propagação destas doenças.

Este livro é dedicado ao estudo das zoonoses e à medida em que as alterações climáticas agravam de forma mensurável as zoonoses. O livro esclarece a sua base biológica, os mecanismos de transmissão e as várias estratégias de prevenção e controlo.

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