I wiki sono abilitati da software wiki, altrimenti noti come motori wiki. Un motore wiki, essendo una forma di sistema di gestione dei contenuti, si differenzia da altri sistemi basati sul web, come i software per i blog o i generatori di siti statici, in quanto i contenuti vengono creati senza un proprietario o un leader definito e i wiki hanno una struttura intrinseca minima, permettendo alla struttura di emergere in base alle esigenze degli utenti.

I motori wiki di solito consentono di scrivere i contenuti utilizzando un linguaggio di markup semplificato e talvolta di modificarli con l'aiuto di un editor di testo ricco. Esistono decine di motori wiki diversi, sia autonomi che integrati in altri software, come i sistemi di tracciamento dei bug.

Alcuni motori wiki sono gratuiti e open-source, mentre altri sono proprietari. Alcuni permettono il controllo di diverse funzioni (livelli di accesso); per esempio, i diritti di modifica possono permettere di cambiare, aggiungere o rimuovere materiale.

Altri possono consentire l'accesso senza imporre il controllo degli accessi. Possono essere imposte ulteriori regole per organizzare i contenuti.

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