Comme son titre précise <>, il est raconté dans ce roman, sous un style marqué du sceau du réalisme, l'histoire de Boukar, l'enfant unique d'une famille, qui a connu une vie singulière grâce à son éducation et grâce au cumul des exploits et des succès à l’école. Un destin qui se concrétise par l’entremise de l'inspecteur Monsieur Dème.

Cette rencontre avec Déme le mène d'une simple inscription à l'école primaire obtenue à l'arracher jusqu'à un statut de professeur d'université doublé d'un homme d’affaires. Le récit commence par son enfance dans son village Djidé qui est, pour lui, un lieu de douceur et de protection.

C'est là-bas où il est arraché de force et inscrit à l'école française devant l’impuissance de son père Benfa qui, en ayant une aversion contre l'école des blancs, défendait l'idée que Boukar était destiné à fréquenter l'école coranique, et sa mère, elle, souhaitait que son enfant reste pour l'aider dans les travaux domestiques et champêtres. Déjà, son habit de jeune écolier lui permit de se distinguer de ses compagnons de jeux.

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