L'Etiopia è il secondo produttore di grano dell'Africa subsahariana, dopo il Sudafrica. Il grano viene coltivato in Etiopia, principalmente come coltura pluviale Highland.

Contribuisce in modo determinante al raggiungimento dell'obiettivo del millennio del Paese, l'autosufficienza alimentare in termini di cereali. L'attuale produzione annuale di grano dell'Etiopia è insufficiente a soddisfare il fabbisogno interno, costringendo il Paese a importare ogni anno un'elevata quantità di grano.

L'adozione di varietà di grano ad alto rendimento e resistenti alle malattie si è rivelata una misura di alleviamento appropriata, in quanto ha migliorato il sostentamento degli agricoltori locali. Il rapporto di indagine condotto a livello regionale nel 2008 ha anche confermato che la resa ottenuta dalle cultivar locali è troppo bassa.

In molte zone della regione, la mancanza di varietà migliorate e delle relative pratiche di gestione e di malattie e parassiti sono alcuni dei principali vincoli nei sistemi di produzione delle colture, tanto che gli agricoltori in molte aree remote della SNNPR non conoscono nemmeno l'esistenza delle nuove varietà di grano. Inoltre, è recente il fatto che quasi tutte le aziende agricole di grano della SNNPR sono state gravemente attaccate dall'epidemia di ruggine gialla che si è verificata nel 2010.

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