Il concetto di ambiente coinvolge aspetti sociali, politici ed economici, oltre che elementi naturali. Pertanto, il riconoscimento della complessità delle questioni ambientali evidenzia l'importanza di comprendere le dinamiche delle relazioni che guidano gli individui nelle loro interazioni con l'ambiente.

In questo senso, alcuni studi hanno dimostrato la relazione tra valori, credenze e comportamenti. La teoria dei valori di Schwartz (1992) identifica la complessità della relazione tra valori e comportamento, organizzando il campo della motivazione umana in dieci tipi motivazionali.

Gli studi di Pato (2004) sulle credenze ambientali sono in grado di indicare il modo in cui gli individui si relazionano con l'ambiente, nonché la loro predisposizione ad agire o meno in modo ecologico, permettendo così di comprendere il comportamento ecologico e le sue forme di manifestazione. Lo scopo di questo studio è stato quello di analizzare la percezione delle credenze ambientali e il comportamento ecologico degli individui coinvolti in questioni ambientali nel comune di Lavras.

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