L'auto-efficacité est un système de croyances qui indique que la personne croit en sa capacité à accomplir une tâche plutôt qu'en sa capacité réelle à accomplir cette tâche particulière. Le concept d'auto-efficacité a été proposé par Albert Bandhura en partant du principe que les individus créent et développent une auto-perception de leurs capacités qui devient déterminante pour les objectifs qu'ils poursuivent et pour le contrôle qu'ils exercent sur leur environnement.

Dans la perspective sociocognitive, les individus sont considérés comme productifs et autorégulateurs plutôt que comme réactifs et contrôlés par des forces biologiques ou environnementales. Dans cette perspective également, les individus sont considérés comme possédant des croyances en eux-mêmes qui leur permettent d'exercer un certain contrôle sur leurs pensées, leurs sentiments et leurs actions.

Au total, Bandhura a dressé un portrait du comportement humain et de la motivation dans lequel les croyances des individus peuvent souvent être mieux prédites par les croyances qu'ils ont sur leurs capacités, qu'il a appelées croyances d'auto-efficacité. .