Le malattie cardiovascolari sono attualmente un problema chiave di salute pubblica e la principale causa di morte nei Paesi sviluppati. Gli studi epidemiologici confermano che un aumento del rischio di malattia coronarica (CHD) e di altre manifestazioni dell'aterosclerosi è associato a un aumento dei livelli di colesterolo nel sangue, in particolare delle lipoproteine a bassa densità (LDL).

L'aterosclerosi si basa su anomalie del metabolismo e del trasporto dei lipidi, nonché sull'infiammazione della parete vascolare. Il trattamento si concentra sulla riduzione del colesterolo cattivo (LDL) e sull'aumento della concentrazione di lipoproteine anti-aterogene.

Le statine, inibitori della HMG-CoA reduttasi, abbassano efficacemente i livelli di colesterolo e sono considerate farmaci efficaci per la prevenzione delle complicanze cardiovascolari. Alla luce di questi rischi, il cardo mariano, che contiene silimarina, un complesso antiossidante, è interessante come potenziale agente protettivo del fegato.

La silimarina può prevenire i danni alle cellule epatiche, rigenerare le cellule danneggiate e potenziare la difesa antiossidante. Gli studi dimostrano l'efficacia del cardo mariano nel trattamento di varie malattie del fegato, tra cui l'epatite e la cirrosi.

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