Hyperthyreose ist ein pathologischer Zustand, der durch eine übermäßige Synthese und Freisetzung von Schilddrüsenhormonen durch die Schilddrüse gekennzeichnet ist. Sie ist durch eine hohe oder normale Aufnahme von radioaktivem Jod in der Schilddrüse gekennzeichnet und wird als echte Hyperthyreose oder Thyreotoxikose mit Hyperthyreose bezeichnet.

Bei einer Thyreotoxikose ohne Hyperthyreose kann die Ursache entweder eine extrathyreoidale Quelle von Schilddrüsenhormonen oder die Freisetzung von präformierten Schilddrüsenhormonen in den Kreislauf sein. Die Hyperthyreose ist bei weißen Bevölkerungsgruppen häufiger als bei dunkelhäutigen und bei Frauen häufiger als bei Männern.

Außerdem ist sie in der älteren Bevölkerung häufiger anzutreffen als in der jüngeren. Die Basedow-Krankheit ist die häufigste Ursache für eine Thyreotoxikose mit Schilddrüsenüberfunktion in jodarmen Gebieten und macht 80 % der Fälle aus.

Da es sich bei der Basedow-Krankheit um eine Autoimmunerkrankung handelt, tritt sie häufig zusammen mit einer anderen Autoimmunerkrankung auf, die bei demselben Patienten ein anderes System oder Organ betrifft. In vielen Fällen wurde über das gleichzeitige Auftreten von rheumatoider Arthritis und Morbus Basedow berichtet.

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