Embora a pobreza tenha muitas dimensões. A falta de acesso aos recursos hídricos para fins domésticos e produtivos é uma caraterística central da pobreza que deve ser reduzida drasticamente se os países em desenvolvimento quiserem atingir os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável relacionados com a água.

Quando o Zimbabué introduziu as suas reformas no sector da água, estas foram orientadas por um diálogo global sobre a Gestão Integrada dos Recursos Hídricos. Este estudo analisou a estratégia de GIRH do Zimbabué com o objetivo de determinar como o quadro de gestão que foi utilizado para orientar o processo nacional de reformas da água se comportou como uma política que procurou atingir objectivos de equidade social através da gestão dos recursos hídricos.

Descobriu-se que os proponentes da Gestão Integrada dos Recursos Hídricos não prestaram atenção suficiente às dimensões políticas e históricas da gestão dos recursos hídricos no Zimbabué. Neste contexto, a reforma da água no Zimbabué foi sobreposta a um labirinto subjacente de desigualdade no acesso à água.

As reformas locais da água não conseguiram melhorar as possibilidades de utilização mais produtiva dos recursos hídricos para os utilizadores de água anteriormente marginalizados que residem nas zonas comunais e de reinstalação. .