O livro procura alargar a linha ténue que separa a gestão e a governação das escolas e que é frequentemente ultrapassada por ambas as partes para atingirem os seus objectivos ulteriores. Este fenómeno é galopante nos casos em que tanto a liderança como a gestão são notórias pela sua ausência.

Na maioria das escolas, a equipa de gestão escolar formula maliciosamente a política da escola, por exemplo, a política de admissão, que sabe não ser da sua competência, mas sim da direção da escola. Do mesmo modo, os directores das escolas podem entrar no terreno da equipa de gestão da escola e dar por si a repreender um professor por mau desempenho ou incapacidade.

Quando isto acontece sem interrupção, é provável que a escola se torne disfuncional, o que conduz a um fraco desempenho. A própria equipa de gestão da escola e o órgão de gestão da escola são susceptíveis de lutar e, quando estão em confronto, os alunos são os mais susceptíveis de serem afectados.

Diz-se que quando dois elefantes lutam, a erva sofre, o mesmo acontece nestas escolas, o desempenho académico é prejudicado e os alunos têm um desempenho insuficiente. .