Uma das dificuldades hipotéticas com que os investigadores se confrontam é a construção de um significado reconhecido do crime de colarinho branco assalariado. A marca fundamental é que se trata de um crime financeiro de colarinho branco cometido por um indivíduo de decência e elevado bem-estar económico durante o período de uma ocupação.

Embora a ideia de Edwin Sutherland sobre o crime de colarinho branco tenha edificado sociólogos, criminologistas e cientistas do executivo, a ideia pode ter confundido advogados, juízes e administradores. Uma das razões por detrás desta confusão é o facto de o crime profissional de colarinho branco, na perspetiva de Sutherland, ser simultaneamente um crime de colarinho branco praticado por um tipo particular de indivíduo e um tipo particular de crime de colarinho branco.

Investigações posteriores demonstraram, tal como aplicado neste livro, que o crime de colarinho branco assalariado não é um tipo particular de crime de colarinho branco, é apenas um crime de colarinho branco cometido por um tipo particular de indivíduo. .