As alterações climáticas são um grande problema global, devido à libertação de gases com efeito de estufa (GEE) para a atmosfera a um ritmo alarmante. O principal constituinte dos GEE é o dióxido de carbono (CO2) e o impacto de todos os outros gases é medido em relação ao CO2.

Por conseguinte, as emissões de gases com efeito de estufa são designadas por equivalente de dióxido de carbono, emissões de carbono ou pegada de carbono (PCP). O transporte é uma das principais actividades humanas que contribui para a emissão de GEE.

No Sri Lanka, não existem estudos anteriores para avaliar as emissões de carbono de qualquer projeto rodoviário. A menos que sejam aplicadas medidas de mitigação, as emissões de GEE do Sri Lanka atingirão um nível perigoso.

Por conseguinte, este estudo foi efectuado para estimar a pegada de carbono e analisar a variação das emissões na via rápida do Sul, de Colombo a Galle, devido à circulação de veículos na fase operacional. Os resultados podem ser utilizados pelos decisores políticos para o planeamento do desenvolvimento de estradas e infra-estruturas associadas, bem como para desenvolver estratégias de atenuação das emissões de carbono através da alteração da rede rodoviária.

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