Questo libro tratta dell'abbandono praticato dalle famiglie povere nei confronti dei bambini di età compresa tra zero e due anni. L'obiettivo non è quello di discutere la trascuratezza come sinonimo di povertà o come unica causa di povertà, ma di comprenderla dalla prospettiva soggettiva delle relazioni tra genitori e figli.

La scelta di concentrarsi sulle famiglie con bambini piccoli è dovuta a due fattori: in primo luogo, la maggiore frequenza di questo tipo di violenza sui bambini in questa fascia d'età e, in secondo luogo, l'importanza dei legami affettivi tra genitori e figli in questa fase dello sviluppo, un aspetto sottolineato da Donald W. Winnicott.

L'abbandono domestico è il tipo di violenza familiare più comune in Brasile. Il concetto di negligenza è stato utilizzato per descrivere diverse situazioni di violazione dei diritti dei bambini e anche come sinonimo di povertà.

È stato privilegiato uno studio di casi di famiglie i cui bambini sono stati accolti a causa della negligenza. Un punto in comune tra le famiglie è che non riconoscono le proprie pratiche di abbandono dei figli.

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