Zeit Vergangenheit (från tyskan "Zeit" = tid, "Vergangenheit" = förflutna) är en urmakare som äger verkstaden "The Persistence of Time" i Biel, Schweiz. En gång ansågs han vara den bästa i världen inom sitt område kunder på grund av konkurrens från den stora klocktillverkningsindustrin.

För att återfå sin gamla prestige och betala av de skulder som ingåtts med banken, ger han sig i kast med att skapa en perfekt klocka, sin gamla passion. Han arbetar outtröttligt men efter flera dagar får han en hjärtattack och blir inlagd på sjukhus, under sin konvalescens möter han Iris (metafor för den grekiska regnbågens gudinna och gudarnas budbärare) och mänsklig värme därför förstår han att han inte kan göra ensam klocka som denna kontaktar hans gamla stad i Glashutte för att få en assistent skickad till honom.

Han blir chockad när han får veta att det gamla institutet har stängts och kontaktar sedan den nya skolan som går med på att skicka honom en mycket begåvad ung man med en rastlös karaktär. När Zeit Zukunft (från tyskans "Zeit" = tid, "Zukunft" = framtid) dyker upp i butiken inser den gamle Vergangenheit att han är identisk med honom, han är sitt förflutna jag från framtiden.

Den unga Zukunft med hjälp av den gamla Vergangenheit känner till tidsdimensionen (metaforen för den mänskliga hjärnan) som består av många stycken klockor (metafor av neuroner) kopplade till varandra genom tidens flöde (metafor av synapser). De två binder sig väldigt mycket när relationen mellan den unge mannen och Iris blomstrar och förblir knuten till den gamla Vergangenheit som hon besöker då och då i butiken, där hon träffar den unga Zukunft.

När den gamla Zeit dör utser han den unge Zeit till sin ende arvtagare som blir galen av sorg men tröstar sig i Iris armar. En dag dyker han upp i butiken Kismet Tense (från engelskan "Kismet" = öde, öde, "Tense" = tid, metafor för den mörka delen av en själv) vilket kräver att han skapar den perfekta klockan annars, med hjälp av banktjänstemannen Schulden Kette (från tyskans "Schulden" = skulder, "Kette" = kedja), kommer att ta allt.

Den unge Zeit ger sig ut på en kolossal ensam ansträngning som kommer att äventyra hans hälsa och hans relation med Iris men till slut lyckas han skapa den perfekta klockan. Direkt efteråt får han en hjärtattack och vaknar i tidsdimensionen och når palatset Tense (en metafor för hjärnstammen) där han kämpar mot sitt onda jag men i slutändan lyckas segra.

För att fly från tidsdimensionen korsar han en monumental välvd dörr (en metafor för den kvinnliga livmodern) med vilken han återföds till ett nytt liv som Zeit Gegenwart (från tyskans "Zeit" = tid, "Gegenwart" = nutid) finner själv på ett sjukhus i Paris, på Champs Elysees. .