L'energia da biomassa può essere prodotta in tre modi: a secco, a umido o utilizzando l'alcol: 1)Biomassa a secco: prodotta da materiali come il legno, o anche da scarti vegetali, per produrre elettricità o riscaldare una casa. 2)Biomassa umida: prodotta da rifiuti organici, per creare biogas.

3)Biomassa da alcool: prodotta da prodotti vegetali, per creare biodiesel o bioetanolo. La tecnica utilizzata dipende dal tipo di biomassa impiegata, ma anche dalla forma di energia che si vuole produrre: calore per il riscaldamento, elettricità o forza motrice per il movimento (carburante).

Possiamo creare energia da biomassa con il processo a secco quando disponiamo di legno e corteccia, o anche di scarti agricoli, industriali e domestici di origine vegetale (come le bucce di verdura e frutta, ad esempio). Il processo consiste nell'esporre la biomassa a un eccesso di aria (combustione a secco) o di calore (pirolisi a secco), o ad alcuni gas come l'anidride carbonica.

Questa tecnica consente di produrre sia calore per riscaldare la casa (ad esempio con una caldaia a pellet) sia elettricità. .