Attualmente, gran parte delle risorse disponibili per la ricerca sono indirizzate al settore energetico. L'attuale domanda di energia ha spinto l'umanità a sviluppare meccanismi e soluzioni che generino una riduzione dei consumi e un migliore utilizzo delle risorse energetiche.

Nell'industria siderurgica, sono due le apparecchiature che consumano molta energia sotto forma di gas combustibili: i rigeneratori degli altiforni e i forni di riscaldo delle bramme o delle billette. La funzione fondamentale dei refrattari in queste apparecchiature è quella di resistere alle alte temperature richieste dal processo e di mantenere il calore generato dai gas combustibili all'interno dell'apparecchiatura.

Seguendo questa linea di ricerca e con l'obiettivo di risparmiare energia, è stato sviluppato un composito refrattario drogato con carburo di silicio (SiC) e ossido di cromo (Cr2O3), basato su allumina (Al2O3) e ossido di silicio (SiO2). Questo composito è stato utilizzato come rivestimento superficiale per i refrattari e si è ottenuto un aumento della loro emissività termica.

Gli esperimenti hanno confermato che i campioni rivestiti con il composito avevano una temperatura inferiore rispetto a quelli non rivestiti. .