L'articolazione temporo-mandibolare (ATM) è l'articolazione più complessa e unica del corpo umano. Diverse azioni come masticare, deglutire e parlare si realizzano e si equilibrano grazie all'ATM.

Viene utilizzata quasi continuamente e si adatta ai movimenti della testa, alla postura e persino alle emozioni. Secondo l'American Academy of Temporomandibular Disorders (TMD), "i disturbi o le disfunzioni temporo-mandibolari sono un termine collettivo che comprende molti problemi clinici che coinvolgono i muscoli masticatori, l'articolazione temporo-mandibolare (ATM) e le strutture associate".

È un termine ombrello sotto il quale sono stati descritti i disturbi muscolo-scheletrici che interessano il sistema masticatorio. Una delle patologie dell'ATM è l'osteoartrite, definita come una condizione degenerativa del tessuto articolare e del concomitante rimodellamento dell'osso subcondrale sottostante.

Nell'OA dell'ATM si osservano diverse alterazioni ossee rilevabili all'esame radiografico, tra cui appiattimento, formazione di osteofiti, sclerosi subcondrale, erosione delle superfici articolari, cisti subcondrali/di Ely e riduzione dello spazio articolare. Modalità di imaging dell'ATM, tra cui radiografia panoramica e tomografia convenzionale.

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