I tumori stromali gastrointestinali (GIST) sono i più frequenti tumori mesenchimali del tratto gastrointestinale. È stata definita una nuova entità tra i tumori mesenchimali gastrointestinali, denominata tumori stromali gastrointestinali (GIST), che esprimono la proteina kit (CD117), un recettore trans-membrana del fattore di crescita con attività tirosin-chinasica.

La chirurgia è il principale strumento terapeutico per i GIST non metastatici. L'inibitore della tirosin-chinasi c-kit, Imatinib (Glivec), si è rivelato utile nel trattamento dei GIST, portando a un tasso di risposta del 40-70% nei casi metastatici o non operabili.

Gli attuali criteri di valutazione della risposta nei tumori solidi si basano sulle dimensioni unidimensionali del tumore e non tengono conto dei cambiamenti nei GIST che rispondono, come la diminuzione della densità tumorale e la riduzione del numero di vasi intratumorali con la TC. La PET/CT è altamente sensibile nella valutazione della risposta precoce all'Imatinib mesilato.

Inoltre, è utile per prevedere la risposta a lungo termine all'imatinib nei pazienti con GIST metastatico; tuttavia, l'uso diffuso della PET è limitato a causa dei vincoli di costo. .