С момента обретения независимости конфликтологи утверждают, что предыдущее правительство Кении, а также Уганды, Судана, Южного Судана и Эфиопии игнорировало северо-западный регион Кении как в политическом, так и в экономическом плане по отношению к остальной части страны. Характеризуемая засухами, голодом, этническими конфликтами и набегами на скот, эта территория рассматривается кенийским правительством как маргинализированный район, пространство "кризиса", где насилие стало обычным явлением.

Почти каждую неделю национальные СМИ сообщают о все более частых и интенсивных конфликтах: Скотоводы Туркана в Кении регулярно подвергаются нападениям со стороны жителей Западного Покота и наоборот, эфиопские скотоводы совершают набеги на водные пункты региона, карамоджонги не получают должного возмещения. Экологический, социально-экономический и исторический контекст имеет решающее значение для понимания возникновения таких конфликтов (I).

Более того, эти конфликты систематически описываются как этнические конфликты за контроль над водными пунктами и борьба за воду - взгляд, который упрощает реальность. .