Umberto Eco (5 gennaio 1932 - 19 febbraio 2016) è stato un medievalista, filosofo, semiologo, romanziere, critico culturale e commentatore politico e sociale italiano. In inglese è conosciuto soprattutto per il suo popolare romanzo del 1980 Il nome della rosa, un giallo storico che combina la semiotica nella narrativa con l'analisi biblica, gli studi medievali e la teoria letteraria, e per Il pendolo di Foucault, il suo romanzo del 1988, che tocca temi simili.

Eco ha scritto in modo prolifico per tutta la sua vita, con libri per bambini e traduzioni dal francese e dall'inglese, oltre a una rubrica bimestrale "La Bustina di Minerva" sulla rivista L'Espresso a partire dal 1985; la sua ultima rubrica (una valutazione critica dei dipinti romantici di Francesco Hayez) è apparsa il 27 gennaio 2016. Al momento della sua morte, era professore emerito all'Università di Bologna, dove ha insegnato per gran parte della sua vita.

Nel XXI secolo ha continuato a farsi conoscere per il suo saggio del 1995 "Ur-Fascism", in cui Eco elenca quattordici proprietà generali che, secondo lui, caratterizzano le ideologie fasciste. .