Umberto Eco (5 janvier 1932 - 19 février 2016) était un médiéviste, philosophe, sémioticien, romancier, critique culturel et commentateur politique et social italien. En anglais, il est surtout connu pour son roman populaire de 1980, Le nom de la rose, un mystère historique combinant la sémiotique dans la fiction avec l'analyse biblique, les études médiévales et la théorie littéraire, ainsi que pour Le pendule de Foucault, son roman de 1988, qui aborde des thèmes similaires.

Eco a écrit de manière prolifique tout au long de sa vie, notamment des livres pour enfants et des traductions du français et de l'anglais, en plus d'une chronique bimensuelle "La Bustina di Minerva" (La boîte d'allumettes de Minerva) dans le magazine L'Espresso à partir de 1985, sa dernière chronique (une évaluation critique des peintures romantiques de Francesco Hayez) ayant été publiée le 27 janvier 2016. Au moment de sa mort, il était professeur émérite à l'université de Bologne, où il a enseigné pendant une grande partie de sa vie.

Au XXIe siècle, il a continué à être reconnu pour son essai de 1995 intitulé "Ur-Fascism", dans lequel Eco énumère quatorze propriétés générales qui, selon lui, composent les idéologies fascistes. .