A cárie dentária é um processo de duas etapas Primeiro, as bactérias metabolizam os hidratos de carbono fermentáveis produzindo ácidos orgânicos que se difundem no dente através da água entre os cristais. Quando o ácido atinge um local suscetível na superfície de um cristal, o cálcio e o fosfato são dissolvidos na fase aquosa circundante entre os cristais.

Esta é a primeira fase da desmineralização que está a ocorrer a nível atómico muito antes de poder ser vista visualmente como desmineralização grosseira, que pode eventualmente levar à cavitação. Se a desmineralização ou a remineralização está a ocorrer num determinado momento é determinado pelo equilíbrio entre factores patológicos e factores protectores.

Os factores-chave são ilustrados como parte do chamado "equilíbrio da cárie". A remineralização é o processo de reparação natural para lesões não cavitadas e baseia-se em iões de cálcio e fosfato assistidos por flúor para reconstruir uma nova superfície em restos de cristais existentes em lesões subsuperficiais remanescentes após a desmineralização.

A remineralização baseia-se em materiais de remineralização biomiméticos, tendo a capacidade de criar cristais de apatite dentro do colagénio completamente desmineralizado. .