Os alimentos indígenas - por vezes conhecidos como alimentos tradicionais - são aqueles a que as pessoas têm acesso localmente, sem terem de os comprar, e no âmbito dos conhecimentos tradicionais e do ambiente natural, através da agricultura ou da colheita selvagem. Existe uma grande diversidade de ecossistemas culturais que sustentaram os povos indígenas de Odisha ao longo da história e, por conseguinte, existe uma grande variedade de alimentos indígenas que fazem parte do nosso conhecimento humano coletivo.

Os alimentos indígenas podem ser classificados como alimentos vegetais, alimentos animais, elementos da terra, como sais, e água. A investigação sobre os alimentos indígenas pode beneficiar os esforços para proteger os ambientes naturais do mundo.

Atualmente, a maior parte das pessoas consome uma mistura de alimentos tradicionais e de mercado, mas os alimentos tradicionais continuam a ser uma fonte importante de muitos nutrientes. É útil para o controlo de peso (menos calorias), melhor para o coração, melhor para os músculos e sangue, melhor para a cicatrização de feridas e combate a infecções, melhor para a visão e combate a doenças, A enorme diversidade de alimentos vegetais disponíveis e utilizados pelos povos indígenas de Odisha, que é o tema deste livro, é uma área que merece um estudo e documentação cuidadosos.

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