Le réalisme critique (RC) est généralement connu pour sa capacité ostensible et pratique à combiner et à réconcilier avec succès une ontologie réaliste avec une épistémologie relativiste/constructiviste. La CR adapte une position ontologique réaliste qui stratifie le monde entre le réel, l'actuel et l'empirique et suggère que, bien que le monde existe, ce que nous expérimentons est soumis à notre interprétation.

Cette double reconnaissance est relativement nouvelle en sciences sociales. En outre, la CR est une orientation méthodologique post-positiviste.

Elle peut donc réaliser des travaux sérieux et utiles dans le domaine de la recherche sociale, en particulier en termes de conceptualisation et de conduite de la recherche qualitative. La RC permet également d'éviter le "sophisme intellectualiste" en considérant des choses prétendument contradictoires, telles que la structure et l'agence, en termes de dialectique, en promouvant une approche "et et" plutôt qu'une approche "ou bien ou bien".

L'objectif de ce travail n'est pas de donner un compte-rendu exhaustif de la CR, mais plutôt de mettre en lumière certaines de ses implications philosophiques et méthodologiques clés. Nous espérons que cet ouvrage constituera une introduction alternative, concise (et peut-être amateur) à la RC et à ses implications en matière de recherche.

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