Индия занимает третье место в мире по производству пищевых масел после США и Китая. Она занимает особое положение не только по площади посевов масличных культур, но и по разнообразию культивируемых масличных культур.

В стране созданы благоприятные агроэкологические условия для выращивания девяти основных масличных культур, включая семь съедобных масличных культур - арахис, рапс, горчицу, сою, подсолнечник, сафлор, кунжут, нигер и две несъедобные - клещевину и льняное семя, а также широкий спектр других мелких масличных культур и видов масличных деревьев. На долю аграрной экономики Индии приходится 14% валовой посевной площади, на которую приходится около 5% и 10% стоимости всей сельскохозяйственной продукции (Mandal et al.

, 2002). Производство масличных культур в Индии выросло с 10,83 млн тонн в 1985-1986 годах до 20,5 млн тонн в 2001-02 годах (Anon.

, 2003). Заслуга Технологической миссии по масличным культурам (ТМО), созданной правительством Индии в 1986 году, заключается в том, что в Индии произошла так называемая "желтая революция" в производстве масличных культур.

Продуктивность масличных культур в Индии по-прежнему низка - 935 кг/га по сравнению с 1 632 кг/га (Damodaran and Hegde, 1999). .