В обычном теплообменном оборудовании тепло обменивается между двумя жидкостями, которые физически разделены твердой границей раздела. Типичные примеры такого оборудования можно найти в таких разнообразных устройствах, как кондиционеры, двигатели самолетов и автомобилей, химические установки, бытовые холодильники и радиаторы, электрическое и электронное оборудование, системы отвода тепла в космических кораблях, резервуары для хранения ядерного топлива и паротурбинные установки.

В этих устройствах разделяющая поверхность неизменно состоит из первичной поверхности, например, плоской стенки или цилиндрической трубы, к одной стороне которой прикреплены тонкие металлические полоски, называемые удлиненными поверхностями. Следовательно, такие устройства классифицируются как теплообменники с удлиненной поверхностью.

Удлиненные поверхности являются удобным средством для достижения большой площади поверхности теплообмена без использования чрезмерного количества первичной поверхности и в основном используются в ситуациях, когда особое внимание уделяется минимизации размеров или веса теплообменного оборудования. Коррозии подвержены многие типы теплообменников промышленных установок, включая конденсаторы, подогреватели питательной воды.

. .