LE SYSTÈME MASTICATOIRE, unité fonctionnelle de l'organisme, est principalement responsable de la mastication, de la parole et de la déglutition. Ses composants jouent également un rôle majeur dans la dégustation et la respiration.

Le système est constitué d'os, d'articulations, de ligaments, de dents et de muscles. En outre, un système de contrôle neurologique complexe régule et coordonne tous ces composants structurels.

Le système masticatoire est une unité complexe et très raffinée. Une bonne compréhension de son anatomie fonctionnelle et de sa biomécanique est essentielle à l'étude de l'occlusion.

La zone où la mandibule s'articule avec l'os temporal du crâne s'appelle l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), certainement l'une des articulations les plus complexes du corps. Elle permet un mouvement d'articulation dans un seul plan et peut donc être considérée comme une articulation ginglymoïde.

Cependant, elle permet également des mouvements de glissement, ce qui la classe dans la catégorie des articulations arthrodiales. Elle a donc été techniquement considérée comme une articulation ginglymoarthrodiale.

L'ALIGNEMENT ET L'OCCLUSION de la dentition sont extrêmement importants pour la fonction masticatoire. .