A conceção urbana é um processo que conduz à formação física de diferentes contextos urbanos e rurais. O desenho urbano, com uma abordagem estruturalizada, cria muitos lugares.

Este processo inclui a conceção de edifícios, espaços e paisagens e, finalmente, inicia um fluxo que ajuda o desenvolvimento urbano. O design urbano lida com o planeamento urbano, a arquitetura e o paisagismo, a engenharia técnica, a engenharia de tráfego e de transportes, a psicologia, a sociologia e a economia e, ao mesmo tempo, também se relaciona com a política e a cultura.

Vemos, assim, que o âmbito da sua atividade é muito vasto. Se aceitarmos a afirmação de Manuel Castell de que planeamento é o mesmo que política, talvez seja melhor definir o campo da atividade urbana.

Segundo Jeff Lloyd, o desenho urbano é o elo de ligação entre a arquitetura, a arquitetura paisagística e a engenharia em geral e o planeamento, especialmente o planeamento urbano. Esta teoria ainda é válida atualmente.

Nas definições acima referidas, estamos a procurar a essência e o conceito de design urbano, algo que seja útil nas condições da nossa sociedade. O desenho urbano não é uma atividade nova.

. .