La malattia della carie della prima infanzia (ECC) è la presenza di 1 o più superfici dentali cariate (lesioni non cavitate o cavitate), mancanti (a causa della carie) o otturate in qualsiasi dente primario in un bambino di età pari o inferiore a 71 mesi. Una revisione cartografica ha rilevato una maggiore prevalenza di ECC nei bambini di 3-6 anni, senza differenze di prevalenza associate allo stato economico dei Paesi o tra Paesi sviluppati e in via di sviluppo.

Nel 2018 è stata condotta una revisione sistematica per determinare la prevalenza della carie della prima infanzia in India, da cui è emerso che la prevalenza complessiva della CEC in India è del 49,6%, un valore elevato. L'Andhra Pradesh ha la prevalenza più alta, pari al 63%, mentre la più bassa è stata registrata nel Sikkim (41,92%).

Uno studio del 2021 ha riportato che la superficie occlusale era comunemente colpita (46%), poi quella prossimale (37%) e la superficie liscia (16%), mentre uno studio condotto nel 2024 ha riportato il tasso di prevalenza dei singoli denti nella dentizione primaria, l'incisivo centrale era del 30,35%, l'incisivo laterale (13,28%), il canino (37,02%), il 1° molare (15,41%) e il 2° molare (3,92%). I restauri, la consulenza nutrizionale, la pratica di una buona igiene dentale e l'uso di farmaci preventivi come i fluoruri topici possono contribuire a fermare la progressione della CEC.

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