La preeclampsia è una patologia materna specifica della gravidanza, secondaria a una disfunzione placentare che si verifica a partire dal secondo trimestre di gravidanza e specifica della gestazione umana. Le cause di questa disfunzione placentare sono molto variabili e rendono estremamente complesso l'approccio sperimentale a questa patologia.

La disfunzione placentare è responsabile del rilascio nella circolazione materna di sostanze responsabili della disfunzione endoteliale, caratterizzata dall'attivazione delle cellule endoteliali e dall'aumento della permeabilità vascolare. Sembra essere una malattia a due stadi, con una fase iniziale di sindrome placentare seguita dalla sindrome materna.

La sindrome materna nella pre-eclampsia corrisponde a uno stato di disfunzione endoteliale generalizzata secondaria a un eccesso di fattori circolanti tossici per l'endotelio, rilasciati dalla placenta patologica. La comprensione dei meccanismi che portano all'ischemia placentare nella pre-eclampsia dovrebbe far luce sulla patogenesi della pre-eclampsia.

. .