As perturbações do comportamento disruptivo envolvem comportamentos que são facilmente observados, tais como acessos de raiva, agressão física, como atacar outras crianças, argumentação excessiva, roubo e outras formas de desafio ou resistência à autoridade. Estas perturbações, que incluem o TDO e o DC, são frequentemente notadas pela primeira vez quando interferem com o desempenho escolar ou com as relações familiares e com os pares, e frequentemente intensificam-se com o tempo.

Os comportamentos típicos das perturbações do comportamento disruptivo podem assemelhar-se muito à PHDA - em especial quando estão envolvidas a impulsividade e a hiperatividade - mas a PHDA, o TDO e o DC são considerados doenças distintas que podem ocorrer independentemente. Cerca de um terço de todas as crianças com PHDA têm TDO coexistente, e até um quarto têm DC coexistente.

As crianças com ambas as patologias tendem a ter vidas mais difíceis do que as que têm apenas PHDA, porque o seu comportamento desafiante leva a muitos conflitos com os adultos e outras pessoas com quem interagem. A identificação e o tratamento precoces podem, no entanto, aumentar as hipóteses de o seu filho aprender a controlar estes comportamentos.

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