La saldatura per attrito (FSW) è un processo di giunzione allo stato solido che utilizza un utensile non consumabile per unire due pezzi affacciati senza fondere il materiale del pezzo. Il calore è generato dall'attrito tra l'utensile rotante e il materiale del pezzo, che porta a una regione ammorbidita vicino all'utensile FSW.

Mentre l'utensile viene traslato lungo la linea di giunzione, mescola meccanicamente i due pezzi di metallo e forgia il metallo caldo e ammorbidito mediante la pressione meccanica applicata dall'utensile, come se si trattasse di unire l'argilla o la pasta. Si utilizza principalmente per l'alluminio battuto o estruso e in particolare per le strutture che richiedono una resistenza di saldatura molto elevata.

La FSW è in grado di unire leghe di alluminio, leghe di rame, leghe di titanio, acciaio dolce, acciaio inossidabile e leghe di magnesio. Più recentemente, è stata utilizzata con successo nella saldatura di polimeri.

Inoltre, la FSW ha permesso di unire metalli dissimili, come l'alluminio alle leghe di magnesio. L'FSW trova applicazione nelle moderne costruzioni navali, nei treni e nelle applicazioni aerospaziali.

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