Este livro destaca os problemas das ideias fixas de sucesso impostas aos beneficiários de terras marginalizadas da reforma agrária da África do Sul por discursos poderosos de desenvolvimento rural. Com base em pesquisas recentes sobre a reforma agrária da África do Sul, este livro destaca que, quando os beneficiários menos poderosos da terra são marginalizados pela elite governante local em nome do desenvolvimento rural, a "democracia é comprometida" e a pobreza é reciclada, pois os benefícios da terra não chegam àqueles que mais precisam deles.

Este livro contribui para o debate em curso sobre a "captura pela elite" da reforma agrária na África do Sul à custa da pobreza rural, da falta de terra e da democracia. Estas dinâmicas são exploradas através das lentes de terras privadas de conservação da natureza afectadas por reivindicações de terras, e as dinâmicas políticas associadas à manutenção de tal uso da terra contra pressões imediatas para aliviar a pobreza através de outros usos da terra, tais como outras formas de produção de gado (caprinos e bovinos em particular) no mesmo pedaço de terra, com base em zonas agro-ecológicas particulares.

Este livro recomenda a reconsideração de noções alternativas de sucesso na reforma agrária da África do Sul no contexto da democracia rural a partir de baixo. .