Die obstruktive Schlafapnoe (OSA) wird in den letzten zwei bis drei Jahrzehnten zunehmend als wichtiges Gesundheitsproblem erkannt. Das obstruktive Schlafapnoe-Syndrom (OSAS) ist gekennzeichnet durch Episoden teilweiser oder vollständiger Obstruktion der oberen Atemwege während des Schlafs, wobei der Luftstrom unterbrochen (Apnoe) oder reduziert (Hypopnoe) wird, gefolgt von einem vorübergehenden Erwachen, das zur Wiederherstellung der Durchlässigkeit der oberen Atemwege führt.

Es handelt sich um eine relativ häufige Störung, die Menschen aller Altersgruppen betrifft, aber am häufigsten bei Menschen mittleren Alters und älteren Menschen auftritt. Es gibt immer mehr Belege dafür, dass die OSA als unabhängiger Risikofaktor für Bluthochdruck, Glukoseintoleranz/Diabetes mellitus, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Schlaganfall gilt und zu einer erhöhten kardiometabolischen Morbidität und Mortalität führt.

Eine frühzeitige Erkennung und Behandlung der obstruktiven Schlafapnoe kann negative gesundheitliche Folgen verhindern. Dieses Handbuch ist von zusätzlichem Interesse für die Identifizierung von diagnostischen Tests, die zu einer frühzeitigen und definitiven Diagnose von Patienten mit OSA beitragen würden.

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