Louis Napoléon BONAPARTE dominou a cena política de França e da Europa durante vinte e dois anos. Vinte e dois anos de uma presença essencial e de uma influência decisiva nos destinos da França, da Europa e de uma parte do mundo.

O reinado de NAPOLEÃO III, de 1852 a 1870, foi um período de expansão económica e uma era de Revolução Industrial para a França, que levou à adoção de uma política imperialista ativa de presença no mundo extraeuropeu, devido à abundância de capitais e de homens, ao sentimento de superioridade da civilização europeia e ao zelo missionário dos partidos religiosos. Sob NAPOLEÃO III, o domínio colonial passou de 300.

000 km² em 1850 para mais de um milhão de km² em 1870. As colónias serviram para aumentar o prestígio do país e da dinastia e para satisfazer a autoestima, a opinião pública e os círculos católicos.

O impulso colonizador foi encorajado e iniciado pelos comerciantes, pelos círculos de negócios, pelos Saint-Simonianos, pelo desejo de poder naval, pela preocupação com o prestígio, pela evangelização, pelo imperialismo e pelo humanitarismo. .