Foram comparadas as alterações histológicas do SNC e dos órgãos internos de animais hetero (hamsters) e homotérmicos (ratos) submetidos a hipometabolismo artificial (modelo hipóxico-hipercápnico) e natural (hibernação). Os estados hipometabólicos foram acompanhados por alterações morfológicas semelhantes.

No SNC (neocórtex e hipotálamo), foram encontrados espaços perivasculares dilatados, o aparecimento de neurónios escuros e núcleos de neurónios com nucléolos. Nos órgãos internos (coração, fígado), hiperemia dos vasos, trombos sanguíneos; aumento dos espaços perivasculares e intersticiais; sinais de distrofias granulosa, hidrópica e de gota hialina (focalmente); hipertrofia celular; grande número de núcleos em vários estádios de necrobiose (cariopicnose, cariorrexe e cariólise).

As veias dos rins apresentavam congestão, alterações degenerativas no epitélio dos túbulos proximais, epitélio esfoliado no lúmen dos tubos colectores e nos néfrons distais. ) Os rins dos ratos não sofreram alterações sob hipometabolismo.

A maioria destas alterações teve um carácter compensatório-adaptativo, uma vez que a ativação de processos necrobióticos promove a aceleração da regeneração fisiológica, e foram reversíveis após a recuperação da temperatura corporal e da circulação sanguínea. .