O lúpus eritematoso sistémico (LES) é uma doença autoimune crónica caracterizada pela produção aberrante de anticorpos auto-reactivos, resultando numa variedade de manifestações clínicas. As células natural killer (NK), a terceira maior população de linfócitos, contribuem em grande parte para a patogénese do LES.

Os miRNAs são pequenas moléculas de RNA não codificantes que desempenham um papel essencial na regulação da expressão dos genes NK através de mecanismos pós-transcricionais; no entanto, isto nunca foi investigado antes no LES. Assim, este trabalho teve como objetivo investigar a expressão de miRNAs que podem potencialmente ter como alvo um recetor essencial de ativação NK, NKG2D em células mononucleares do sangue periférico (PBMCs) e células NK de pacientes com LES.

Pensa-se que as anomalias observadas na expressão da tríade" miR-27a*, NKG2D e ULBP2" são aspectos vitais na decifração da citotoxicidade deficiente caraterística das células NK em doentes com LES. Para além disso, a mímica do miR-27a* foi capaz de aumentar a expressão de NKG2D, podendo assim fornecer uma nova base para intervenções terapêuticas dirigidas às células NK em doentes com LES.

Este trabalho foi publicado no International Journal of Rheumatic Diseases em maio de 2017. .