Определение питательной ценности кормов было целью ряда исследований, в которых участвовали животные. Однако оценка этих кормов представляет собой сложную задачу для диетологов.

В связи с этим изучение переваримости, потребления и продукции фекалий имеет важное значение при составлении рационов для животных. Прямое определение количества фекалий, известное как общий сбор фекалий in vivo, является дорогостоящим процессом, требующим контроля ежедневного потребления и выделения, адаптации животных к клеткам или стойлам, или к мешкам для сбора фекалий у пасущихся животных, что может быть невыполнимо в некоторых ситуациях.

Несмотря на то, что в некоторых случаях процедуры in vivo имеют свои ограничения, они остаются эталоном как для оценки продуктов питания, так и для валидации альтернативных методов определения. Для разработки альтернативных методов, позволяющих оценить производство фекалий, их переваримость и косвенное потребление, были предложены индикаторные методы, которые представляют собой химические мониторы по Оуэнсу и Хэнсону (1992) для количественного и качественного определения физиологических и пищевых явлений.

. .