A mastite é uma condição inflamatória da glândula mamária, caracterizada por alterações nas características físicas do úbere ou do leite (Nazifi et al. , 2011).

A mastite pode ser classificada em três tipos principais: mastite clínica (MC), mastite subclínica (MSC) e mastite crónica (MC) (Anonymous, 2003). Na MC, observam-se inchaço, calor, dor e indurações na glândula mamária, bem como alterações na cor do leite, coágulos no leite e um grande número de leucócitos no leite (Sharma e Maiti, 2010).

Na SCM, não há alterações inflamatórias grosseiras no tecido do úbere nem alterações do aspeto físico do leite. Apenas há um aumento da contagem de células somáticas (CCS) no leite, a presença de organismos patogénicos no leite e uma resposta inflamatória que só pode ser detectada por testes de rastreio como o California Mastitis Test (CMT), o White Side Test (WST) e o Surf Field Mastitis Test (SFMT) (Sachin e Suresh 2006; Madut et al.

, 2009). Na ChM, o úbere torna-se duro devido à fibrose, os quartos podem tornar-se espessos, firmes, nodulares e atróficos.

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