"Illuminer l'être humain en provoquant le développement humain des facultés divines endormies en lui par la matière, tel était le but que poursuivait Martines; telle était la seule raison d'être de sa doctrine qui est toujours obscure et incompréhensible pour le profane, quelque connaissance qu'il ait d'ailleurs de la philosophie ordinaire" - Papus. S'appuyant sur des documents rares et précieux issus des archives personnelles de J.

B Willermoz, Papus publia cet ouvrage en 1895 dans l'objectif de faire la lumière sur la vie de Martines de Pasqually, l'un des hommes qui ont le plus contribué au développement et à la propagande de l'illuminisme en France, l'initiateur de Claude de Saint-Martin dit le Philosophe inconnu et le fondateur du rite des Élus Coëns. L'ouvrage est en outre suivi des catéchismes des Élus Coëns: - Catéchisme d'Apprentif Élu Coën- Catéchisme de Compagnon Élu Coën- Catéchisme de Maître Particulier Élu Coën- Catéchisme de Maître Élu Coën- Catéchisme des Grands Maîtres Coëns surnommés Grands Architectes- Catéchisme des Grands Élus de Zorobabel soi-disants Chevaliers d'Orient.