A farmacognosia é considerada um ramo da farmacologia, a ciência que se ocupa do estudo dos fármacos e das substâncias medicinais de origem natural, vegetal, microbiana e animal. É a ciência farmacológica que se ocupa do conhecimento da matéria-prima de origem biológica que o farmacêutico ou a indústria farmacêutica utiliza para a preparação de medicamentos em determinadas formas farmacêuticas.

Evoluiu juntamente com o pensamento humano, respondendo a necessidades vitais de sobrevivência. É a ciência embrionária das ciências farmacológicas, os rudimentos da medicina.

Requer conhecimentos de botânica, de biologia, de farmacodinâmica, de farmacologia, de farmácia galénica, de farmacocinética, de tecnologia farmacêutica, de toxicologia, de fisiologia vegetal e animal, de bioquímica e de química orgânica, principalmente; de alguma forma, todas as disciplinas contribuem para o conhecimento do efeito dos princípios activos naturais ou sintéticos nos organismos vivos. O objetivo deste manual prático de farmacognosia é introduzir os estudantes no estudo e na aplicação da farmacognosia.

O seu conteúdo é teórico e está redigido de forma a facilitar a compreensão. .