As doenças granulomatosas são afecções caracterizadas pela presença do granuloma, resultado do processo de defesa do organismo e de cicatrização de feridas. Podem ser classificadas em dois tipos: específicas (hanseníase, leishmaniose e tuberculose) e inespecíficas (granulomatose de Wegener e sarcoidose).

O otorrinolaringologista pode desempenhar dois papéis importantes no tratamento de doentes com doenças sistémicas que se manifestam pela primeira vez com sintomas de cabeça e pescoço. O primeiro papel é o de diagnosticar estas doenças com base nos achados clínicos na cabeça e no pescoço, através de um elevado índice de suspeição para estas doenças.

O segundo papel consiste em, em colaboração com um reumatologista ou um especialista em doenças infecciosas, tratar as manifestações destas doenças na cabeça e no pescoço. Em algumas regiões, as doenças infecciosas são frequentes, com granulomas específicos, como a hanseníase, a leishmaniose cutâneo-mucosa, a tuberculose e o rinoscleroma.

Este facto está relacionado com o ambiente social em que vivem estes doentes, com forte pobreza e consequente subnutrição das populações, aglomeração de famílias e maior número de doenças concomitantes, o que permite uma maior disseminação destas doenças. .