A talassemia é uma doença sanguínea autossómica recessiva de um único gene que se caracteriza por quantidades reduzidas ou ausentes de hemoglobina. Existem dois grupos básicos de doenças talassémicas: a α-talassemia e a β-talassemia.

A talassemia é uma doença mundial. É muito comum nos países mediterrânicos.

5-7% da população paquistanesa (cerca de 8~10 milhões) são portadores de genes desta doença. Provoca várias anomalias de vários graus em diferentes órgãos dos doentes.

Afecta os ossos, o fígado, os rins, o baço, os ossos da face, o maxilar, a mandíbula, a faringe e a abertura do esófago, etc. As manifestações orais e maxilo-faciais da talassemia e a sua gestão não só fornecem informações sobre a natureza e a extensão da perda, como também proporcionam a oportunidade de as tratar.

Os trabalhos de investigação sobre os vários aspectos da talassemia e as manifestações orais e maxilo-faciais têm sido estudados exaustivamente em todo o mundo, em especial na América, Inglaterra, França, Itália, Espanha, Arábia Saudita, Jordânia, Egipto, Kuwait, Turquia, Irão, China e Índia. No Paquistão, foram efectuados alguns trabalhos sobre outros aspectos da talassemia, mas nenhum sobre as manifestações orais e maxilofaciais.

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