La filariosi linfatica e la podoconiosi sono i due principali tipi di elefantiasi che vivono nel sistema linfatico. Entrambe causano generalmente un forte gonfiore alle estremità e ai genitali del paziente.

Si stima che 4 milioni di persone siano affette da podoconiosi nel mondo e dal 5 al 10% della popolazione nelle aree endemiche. I pazienti affetti da podoconiosi non sono solo fisicamente disabili, ma soffrono anche di perdite mentali, sociali e finanziarie che contribuiscono allo stigma e alla povertà.

Attualmente, 947 milioni di persone in 54 Paesi vivono in aree che richiedono una chemioterapia preventiva per fermare la diffusione delle infezioni. I risultati della prima fase di questo studio mostrano il 100% di podoconiosi.

Le donne sono più colpite dei maschi, con una prevalenza rispettivamente del 68,1% e del 31,1%. Un'alta prevalenza di podoconiosi è stata osservata tra i pazienti anziani analfabeti (≥60 anni) e i pazienti agricoltori sono i più colpiti.

I settori di Rugarama e Kinoni, aree rurali e vulcaniche, sono stati i più colpiti tra i settori valutati. Ciò dimostra che la podoconiosi può essere associata al suolo vulcanico e al comportamento igienico.

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