La regione semiarida brasiliana è caratterizzata da una breve stagione delle piogge, da temperature elevate e da un alto tasso di evaporazione. In termini di quantità di acqua nel suolo disponibile per le piante, questa regione soffre di carenza idrica nella maggior parte dei mesi dell'anno (BRASIL, 2012b).

Inoltre, servizi igienici inadeguati o inesistenti influiscono direttamente sulle condizioni di salute e di vita della popolazione, in cui le malattie infettive continuano a essere un'importante causa di mortalità (IBGE, 2010). Il contenuto di nutrienti delle acque reflue domestiche incoraggia la pratica del riutilizzo nella produzione agricola, ma la presenza di metalli pesanti, anche in basse concentrazioni, può causare problemi ambientali a lungo termine.

Lo scopo di questo studio è stato quello di analizzare la qualità delle acque reflue domestiche e dell'acqua di pozzo di un insediamento rurale nella regione semiarida di Potiguar, nonché la variazione dei livelli di metalli pesanti in un cambisol coltivato a peperoncino e irrigato con proporzioni di effluenti e acqua di pozzo. A tal fine, è stata allestita un'area sperimentale di 744 m² nell'insediamento di Milagres ad Apodi-RN.

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