Ce livre se concentre sur la participation et l'autonomisation dans le développement rural en Afrique du Sud et au Rwanda. Il utilise des études de cas convaincantes pour comparer la mise en œuvre des principes de ces politiques.

La comparaison porte sur l'état des lieux du problème étudié avant et après les changements politiques importants survenus dans les deux pays. L'apartheid en Afrique du Sud et le génocide au Rwanda sont restés des événements politiques clés pour offrir un contexte solide à l'analyse.

Le livre indique que la participation et l'autonomisation sont comprises différemment selon les contextes. Souvent, elles sont comprises comme une participation symbolique des bénéficiaires à des processus dans lesquels la prise de décision du haut vers le bas tend à dominer.

Les exemples de projets réussis ont impliqué les bénéficiaires à tous les niveaux, dès le début de l'intervention, afin de promouvoir l'appropriation et l'autonomie. Le livre fournit aux acteurs clés du développement rural des approches participatives pour garantir des interventions réussies dans les pays en développement.

Il s'adresse à la communauté des donateurs, aux décideurs, aux organisations non gouvernementales et aux organisations de la société civile engagées dans la conduite du changement social à partir de la base. .