Bien qu'il soit souvent considéré comme une structure de soutien statique, le système squelettique est un organe dynamique qui remplit de nombreuses fonctions : il nous donne notre forme humaine, permet la locomotion et la motricité, facilite la respiration, protège les organes vitaux, produit des cellules dérivées de la moelle et joue un rôle crucial dans l'homéostasie. Les os sont des structures dynamiques qui subissent des changements et des remodelages constants en réponse à un environnement en constante évolution.

En fait, le renouvellement est tel que dans quatre ans, le squelette d'une jeune personne sera complètement nouveau par rapport à celui d'aujourd'hui. Les os peuvent réagir et répondre à des stimuli environnementaux ; ils peuvent grossir ou rapetisser, se renforcer si nécessaire et, en cas de fracture, ils font partie des rares organes capables de se régénérer sans laisser de cicatrice.

Le corps humain compte 206 os. Il existe des variations, car les humains peuvent avoir un nombre différent de certains os.

La taille des os est très variable, allant des minuscules os de l'oreille interne, chargés de transmettre les ondes sonores mécaniques aux organes sensoriels, au grand fémur, suffisamment solide pour supporter 30 fois le poids du corps. .