Les commerçants norvégiens et danois naviguaient de jour le long des côtes atlantiques pour pouvoir éviter les écueils et faisaient escale le soir à terre pour se ravitailler et se reposer. Ces escales n’étaient pas toujours sans danger.

Ainsi en 799 ce sont 115 danois qui sont massacrés à Noirmoutier. Au IX ème siècle, les escales des vikings leur permettaient non seulement de se ravitailler en pillant et massacrant les populations locales mais également de capturer des esclaves destinés dans un premier temps à la Scandinavie, puis, après que Louis le Pieux ai mis fin à la traite des esclaves chrétiens, au riche califat de Cordoue qui avait toujours grand besoin de main d’œuvre.

L’accès au califat de Cordoue et au commerce méditerranéen se faisait via les vikings Norvégiens, montagnards installés en Gascogne et de part et d’autre des Pyrénées. Par la suite, au X ème siècle, les Normands vont choisir un certains nombre d’îles et d'atterrages et s’y fortifier.

Ces postes sont choisis, d’une part, en fonction de leur accessibilité par la mer et d’autre part par la proximité d’embouchures de fleuves leur permettant en les remontant, d’accroitre leurs zones de prédation. C’est ainsi que les vikings désignés comme « Normands de Loire » vont s’installer durablement sur Noirmoutier et les îles de l'Atlantique pour ravager nos côtes, les rives de la Loire et bien au delà.

Cependant très peu de vestiges de leurs passages sont actuellement connus, si ce n’est dans la toponymie et le vocabulaire courant, seuls quelques rares sites de caractères scandinaves ont été découverts et identifiés à ce jour. Mais avons-nous cherché au bon endroit ? Avons-nous vu ce qu’il fallait voir ?Michel Rolland, auteur de nombreuses fouilles subaquatiques et publications, nous propose, au travers de ses recherches sur la présence des Vikings dans les îles atlantiques, de porter un regard différent sur la colonisation Viking en Aquitaine.

Cet ouvrage constitue l’une des clés pour appréhender, avec une approche différente des idées reçues, la colonisation d’une partie du territoire des francs par les Vikings du IX ème au XI siècle. .