Il est important de replacer les relations entre les États-Unis et la Russie dans la dynamique de la mondialisation qui a tant dominé les relations internationales au cours des dernières décennies. Premièrement, les pressions de la mondialisation ont rendu très difficile la défense du territoire pour les deux États-nations, car les pressions exercées par les guerres civiles, l'exode des réfugiés qui s'en est suivi et les actions terroristes ont rendu beaucoup plus perméables des frontières qui étaient auparavant fixes.

Deuxièmement, les relations américano-russes dans le monde de l'après-guerre froide ont comporté des points de tension, mais aussi de compréhension mutuelle. L'expansion de l'OTAN sous l'égide des États-Unis a conduit cette alliance aux portes de la Russie, tandis que les guerres brutales menées par la Russie en Tchétchénie ont accru les appréhensions de l'Occident quant aux intentions des dirigeants post-communistes de Moscou.

La guerre américaine en Afghanistan après les attentats du 11 septembre a permis aux deux parties de trouver un terrain d'entente, mais la guerre d'Irak menée par les États-Unis en 2003 et l'invasion russe de la Géorgie en 2008 ont détruit une grande partie de ce terrain d'entente. Troisièmement, les événements politiques récents (2014-2016) sont largement mis en évidence.

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