Les plantes médicinales développent différents mécanismes de tolérance comme la production de métabolites secondaires, l'ajustement du système membranaire, le maintien de l'architecture de la paroi cellulaire, les antioxydants, les phytohormones et l'accumulation d'osmolytes en ce qui concerne les stress abiotiques. Les différents types de stress abiotiques sont la salinité, la température, le stress hydrique, les changements de rayonnement, le stress chimique et mécanique.

Le stress lumineux peut induire la production de métabolites secondaires tels que les flavonols, les terpénoïdes, les flavonoïdes, les alcaloïdes, les glycosides, les tanins, les hydroxycinnamiques, l'artémisinine, les acides phénoliques, les glyco-alcaloïdes, la lutéoline, l'apigénine et les phytostérols. Le stress dû à la sécheresse peut entraîner la production d'artémisinine, d'isoprène, de composés phénoliques lipophiles, d'alcaloïdes, de tanins et d'anthocyanes.

Les flavonoïdes, les stéroïdes, les terpènes, les acides aminés, les phénylpropanoïdes, les alcaloïdes, les quinones, les glycosides et les huiles volatiles sont classés dans la médecine traditionnelle chinoise. Les ginsénosides contenus dans le ginseng sont influencés de manière significative par la sécheresse, la lumière, la qualité du sol et les variations de température.

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